V poslední době čelí Rusko rozsáhlým potížím s přístupem k YouTube, které přišly v návaznosti na zvýšenou kritiku této platformy ze strany státních úřadů. Tisíce uživatelů narazily na problémy při pokusech o připojení a mnoho z nich se nyní uchyluje k používání virtuálních privátních sítí (VPN), aby se mohli dostat na platformu.
Mnozí včetně novinářů agentury Reuters se bez VPN nedokázali připojit k YouTube, ačkoliv někteří uživatelé hlásili částečně funkční přístup pomocí určitých mobilních zařízení. Tyto problémy přicházejí v době, kdy se Rusko snaží omezit dostupnost zahraničních platforem, které se často stávají prostorem pro kritiku oficiálních politik.
Nedávný problém s připojením je možná důsledkem výroků Alexandra Khinshteina, předsedy parlamentního výboru pro informační politiku, který navrhl záměr snížit rychlost YouTube o 70 %. Khinshtein obvinil Google, mateřskou společnost YouTube, že nedostatečně investuje do místní internetové infrastruktury, což podle něj vedlo ke zpomalení služeb.
Google a Roskomnadzor, ruský úřad pro dohled nad komunikacemi, se zatím ke vzniklé situaci nevyjádřili. Na druhou stranu YouTube popřel, že by současné problémy s připojením byly způsobeny jejich činností, a zdůraznil, že se nejedná o technickou závadu z jejich strany.
I přes problémy zůstává YouTube důležitou platformou pro svobodu projevu v Rusku. V zemi, kde je cenzura na denním pořádku a kritické hlasy často umlčovány, slouží jako jeden z mála zbývajících kanálů pro šíření nezávislých názorů a informací.