Ruud van Nistelrooy: Nepřehlédnutelná postava evropského fotbalu

Když někdo zmíní nejlepší útočníky počátku 21. století, jméno Ruud van Nistelrooy zazní okamžitě. Holanďan, který drtil obrany v dresech Manchesteru United, Realu Madrid i nizozemské reprezentace, dal fotbalu úplně nový rozměr ve vápně. Jeho instinkt na góly, chladnokrevnost před bránou a schopnost být ve správný čas na správném místě si pamatují obránci dodnes.

Van Nistelrooy začínal v PSV Eindhoven – tam doutnal jeho obrovský potenciál. To, co z něj ale udělalo globální hvězdu, byl přestup do Manchesteru United v roce 2001. V Premier League stihl za necelých pět sezón nasázet více než 95 ligových gólů. V tom období byl extrémně spolehlivý. Sir Alex Ferguson ho stavěl do základní jedenáctky, protože věděl, že Ruud prostě dá gól. Fanoušci ho milovali pro jeho styl i neústupnost.

Rok 2006 přinesl další velkou změnu – cesta do Realu Madrid. Přitom španělská liga byla v tu dobu plná hvězd: Raúl, Beckham, Ronaldo, ale van Nistelrooy opět zazářil. V první sezoně dal 25 gólů a vyhrál korunu pro krále střelců La Ligy. Málokterý forvard se dokázal tak rychle přizpůsobit tempu a tlaku Realu.

Repre jako další silná kapitola jeho kariéry. Za Nizozemsko nastřílel přes 30 branek, zahrál si na několika evropských i světových šampionátech. Přes veškeré zdravotní potíže s koleny dokázal pravidelně střílet góly. A že některé z nich byly fakt krásné – žádné zbytečné parádičky, šel přímočaře za gólem.

Ruud van Nistelrooy díky svému stylu změnil způsob, jakým vnímat roli klasické devítky. Nebyl okázalý, nehrál si na hvězdu mimo hřiště, ale v šestnáctce byl prostě zabiják. Soupeři věděli, že i když je celý zápas neviditelný, dokáže v důležitém momentu rozhodnout. A proto ho kluby platily zlatem.

Po konci aktivní kariéry se vydal na dráhu trenéra. Vrací se ke kořenům v PSV, stará se o mladé talenty a předává jim nejen zkušenosti, ale hlavně chuť vrhat se do každého zápasu naplno. Dnešní mladí útočníci mají v Ruudu jedinečný vzor, jak zvládat tlak i těžké chvíle na hřišti.

Zajímá vás, jak to měl van Nistelrooy v osobním životě? Nijak se netají tím, že je rodinný typ a život mimo fotbal má pro něj cenu zlata. Je dokonce známý svou skromností a ochotou pomoct mladším spoluhráčům nebo začínajícím trenérům. Proto se jeho odkaz drží ve fotbale dodnes a jeho jméno se nezapomíná.