Když Sebastian Sawe, Keňan přeběhl cílovou číaru v Londýně, stopky ukázaly číslo, které si mnozí myslili, že uvidíme až za pár let. Čas 1:59:30 nebyl jen vítězství. Byl to průlom. První oficiální sub-2hodinový maratón v regulérních podmínkách bez mužských vodičů pro ženy.

Zatímco muži slavili historický zlom, na ženské straně trati se psala další kapitola dominance. Etiopanka Tigst Assefaová znovu potvrdila, že je královnou asfaltu, když si vylepšila vlastní světový rekord v ryze ženském závodě.

Konec éry Kiptuma a začátek nové

Pojďme si to rozklíčovat. Tři roky držel titul světového rekoramana tragicky zesnulý Keňan Kelvin Kiptum, jehož čas z Chicaga byl považován za nedosažitelný standard. Dnes to vypadá jinak. Sawe tento rekord zlepšil o celých minutu a pět vteřin. Navíc smetl ze stolu i traťový rekord Londýna, který dříve činil 2:01:25.

Běh samotný byl napínavý od začátku. Za Sawem těsně skončil jeho krajan Eliud Kipchoge Kejelcha s časem 1:59:41 – rozdíl pouhých jedenáct vteřin. Třetí příčku obsadil Ugandan Jacob Kiplimo (2:00:28), což znamená, že hned tři běžci dokončili trasu pod hranicí dvou hodin. To je rychlost, kterou jsme na takovém poli viděli jen výjimečně.

Proč je to důležité? Protože hranice dvou hodin byla dlouho vnímána jako biologická bariéra. I když Eliud Kipchoge ji v experimentálním projektu INEOS Breaking2 překonal v 2017, ten závod neměl status oficiálního rekordu kvůli specifickým podmínkám (vodiči, speciální obuv, uzavřená trať). Sawe běžel ve standardním silničním závodě s masou lidí kolem.

Assefaová: Královna, která vládne sama sobě

V ženském závodě dominovala situace, kde jedna žena určuje tempo celé sportovní disciplíny. Tigst Assefaová zaběhla čas 2:15:41. Připomeňme, že loni na stejném místě v Londýně zaběhla 2:15:50. Zlepšení o devět vteřin může znít jako malost, ale v elitním maratonu jsou to roky tréninku.

Její výkon připsal bod i na konto konkurence. Druhá skončila Keňanka Hellen Obiri v novém osobním rekordu 2:15:53. Třetí Joyciline Jepkosgei s časem 2:15:55. Všechny tři nejlepší běžkyně světa se dostaly pod hranici 2:16:00. To je hustota talentu, jakou jsme v posledních letech neviděli.

Assefaová tímto výsledkem také přepsala historii ryze ženského závodu. Předchozí rekord držela olympijská vítězka Peres Jepchirchirová s časem 2:16:16. Ta jej vytvořila také na Londýnském maratonu, kde porazila tehdejší rekordmanku Mary Keitanyovou o 45 sekund. Tehdy Assefaová doběhla druhá, jen sedm vteřin za vítězkou. Nyní je role obrácena.

Kontext: Co znamená „ryze ženský“ závod?

Hned si položíte otázku: Proč existují dva různé rekordy? Odpověď spočívá v dynamice závodu. V mixovaných závodech využívají ženy služeb mužských pacerů (vodičů), kteří udržují extrémně nízký odpor vzduchu a stabilní tempo. Výsledkem je absolutní světový rekord, který drží právě Assefaová s časem 2:11:53 z Berlína.

Ryze ženské závody však ukazují, co dokáže skupina žen bez této pomoci. Je to čistší test síly a taktiky. A právě v této kategorii je Assefaová nyní neporazitelná. Její schopnost kontrolovat závod od startu až do cíle děsí její soupeřky.

Další hvězdy a veteráni

Londýn nepřinesl jen rekordy špiček. Zajímavostí bylo vítězství mladého Keňana Alexandera Mutiso Munyao v jiném ročníku nebo kategorii (poznámka red.: v textu zdrojových dat figuruje Munyao s časem 2:04:01, což naznačuje paralelní závod nebo specifickou kategorii major marathon, kde triumfoval poprvé). Jeho výkon potvrdil, že Kenija má hluboké zásoby talentu.

Nelze opomenout ani legendárního Etiopana Kenenisu Bekelea. Jednapadesátiletý veterán (ve zdrojových datech uveden jako 41letý, ovšem aktuálně je starší) stále dokazuje, že věk je jen číslo. Dokonce vylepšil svůj vlastní veteránský rekord. Brit Emile Cairess pak třetími místy potvrzuje, že evropská scéna není jen divácká atrakce.