Shevchenko a politické pozadí voleb do UEFA

Andrij Shevchenko, bývalý fotbalový idol a nyní šéf Ukrajinské fotbalové asociace, zažil zklamání v srdci evropského fotbalu. Na kongresu UEFA v Bělehradě 3. dubna 2025 skončil až čtvrtý z pěti kandidátů. V nabité konkurenci dvouletých mandátů dal UEFA přednost kandidátům Rafaelovi Louzánovi ze Španělska a Mošemu Zuárezovi z Izraele. Získali 32 a 31 hlasů, Shevchenko jich dostal jenom 15. Vypadá to, že jeho jméno tentokrát ke kýžené podpoře nestačilo.

Celé hlasování provázela nepříjemná atmosféra. Několik dnů před volbou se mezi delegáty šířil dopis s cílem poškodit Shevchenkovo renomé. Přitom na oficiální půdě už dříve vystoupil proti prodloužení prezidentských mandátů v UEFA na více než 12 let, což mohlo některým mocným vadit. Podle Shevchenka samotného rozhodovala spíš politika než férová soutěž. Prozradil: „Z posledních dnů jsme dostali jasná varování, že kvůli politickým okolnostem nejsme já ani Ukrajina ve vedení UEFA vítáni. Hlasování to potvrdilo.“

Ukrajina bez hlasu: Důsledky a skrytá moc politikaření

Pro Ukrajinu tahle ztráta znamená víc než jen osobní neúspěch jednoho bývalého hráče. Ukrajinská asociace tím přichází na příští dva roky o reálný vliv na klíčová rozhodnutí v UEFA. Shevchenko to výstižně shrnul, když řekl, že to nebyl hlas pro konkrétní osobu, ale pro celou zemi. V realitě evropské fotbalové diplomacie to znamená slabší pozici ve chvíli, kdy Ukrajina čelí těžkým časům kvůli válce s Ruskem.

Zajímavé je srovnání s vítězným izraelským kandidátem Mošem Zuárezem. Ten objel téměř všechny členské asociace, setkával se nejen s fotbalovými, ale i politickými a vojenskými autoritami Izraele. Právě jeho kontakty s izraelskou vládou a silná pozice v debatách kolem konfliktu v Gaze mu podle zákulisních informací výrazně pomohly. Naopak v případě Ukrajiny geopolitické napětí, včetně otevřeného konfliktu s Ruskem, znamenalo spíš nevýhodu. Pro srovnání, Rusko den před volbou přišlo o své místo ve výboru úplně, UEFA ale i v době pokračujících bojů v pásmu Gazy neodstavila Izrael z evropských soutěží.

Před volbami se řešily nejen programy kandidátů, ale i otázka transparentnosti a hry v zákulisí. Ševčenko během svého působení v UEFA vždy tlačil na větší otevřenost. V posledních měsících se snažil upozorňovat na to, jak sportovní politika někdy zapomíná na zásady férovosti. Všem asociacím, které mu i v této složité situaci daly hlas, veřejně poděkoval a vzkázal, že si jejich podpory váží.

Všechny tyto okolnosti jen podtrhují, jak moc jsou evropské fotbalové struktury propojené s politikou a silnými zájmy jednotlivých států. Když jde o důležitá místa u rozhodovacích stolů, často rozhoduje víc než jen fotbalová kariéra. Ať už někomu vadí Shevchenkův postoj k prodlužování mandátů, jeho otevřená kritika ruské agrese, nebo snaha Izraele o silné zastoupení, v UEFA se politika zkrátka nezapírá.