Dana Smutná, narozená v rodině s láskou k umění a kultuře, vykazovala od dětství výjimečný talent a krásu, kterou nelze přehlédnout. Její kariéra začala nenápadně v menších divadelních rolích, kde si s pomocí mentorů rychle osvojila řemeslo. Její krásu a elegantní vystupování brzy zaznamenali i filmoví tvůrci. Vzpomínky jejích vrstevníků popisují Smutnou jako ženu s přirozenou noblesou a kouzlem, které na diváky snadno zapůsobilo.
Během 60. let, období plného kulturních změn a nástupu nových filmových trendů, se Dana Smutná dostala do povědomí širšího publika díky roli ve známém českém filmu, který ji okamžitě zařadil mezi oblíbené herečky té doby. Mnozí kritici ji tehdy začali srovnávat se Sophia Loren, což nebylo pouze kvůli její kráse, ale také díky její schopnosti vdechnout postavám jedinečný život. Její vystoupení byla osvěžující, autentická a často se stala hitem filmových festivalů doma i v zahraničí.
Ve své nejlepší době se Smutná zúčastnila nespočet filmových projektů, které ji přinesly značné uznání. Spolupráce s renomovanými režiséry na filmech různých žánrů jí umožnila prokázat široké spektrum hereckého talentu. Kromě rolí v dramatech zaujala také v komediálních rolích a svou všestranností si zajistila stálou základnu obdivovatelů. Byla oblíbenou tváří na filmových premiérách a společenských akcích, kde vedle profesionální kariéry zářila svou osobností.
Navzdory slávě, která ji provázela, začala kariéra Dany Smutné postupně upadat. Proměny ve filmovém průmyslu během 70. let a novinky světové kinematografie měnily vkus publika. Tito změny a možná i osobní volby vedly k tomu, že Smutná zvolna opouštěla filmovou scénu. S přechozího lesku zůstaly vzpomínky, které dnes uchovávají především její dobové fanoušci a filmová archiva. Smutná se tak stala symbolem pomíjivosti slávy, kterou může přinést taxivýkonný filmový průmysl a jeho vysoce konkurenční prostředí.
S důrazem na nenásilné vyjednávání mezi osobním štěstím a profesionální úspěchem Smutná zvolila ústup z veřejného života pro klidný rodinný život. Střípky informací o jejích pozdějších letech však hovoří o snaze zůstat věrná svým uměleckým kořenům, ačkoliv bez zjevného úspěchu. Čas od času se rozeběhly spekulace o možném návratu na filmové plátno, ale ty zůstaly pouze v říši fantazií. Její ztráty a vítězství, drobné radosti i smutek uprostřed života bez reflektorů dávají tušit, že její příběh, plný nadějí, zklamání a snad i pokory je mnohým dnešním hercům blízký.
Nyní, několik desetiletí po jejím ústupu z veřejného prostředí, zůstává Dana Smutná známou především pro pamětníky českého filmu. Její příběh však stále inspiruje jako připomínka křehkosti slávy a síly osobnosti. Herečka, která kdysi zářila na stříbrném plátně a byla ztělesněním elegance, zanechala jasný vliv na mnohé mladší talenty, kteří se pokoušejí prosadit v podobně náročném světě. Zůstávají tak prvky jejího šarmu, které žijí dál v srdcích všech, kdo měli příležitost jí poznat či obdivovat její práci.