Když v únoru 2022 Rusko překročilo hranice Ukrajiny, český zbrojní průmysl se najednou ocitl ve středu globální poptávky po vojenské technice. Co dříve bývalo považováno za „obchod s smrtí“, se rychle proměnilo v český zbrojní průmysl označovaný jako obránce evropské demokracie.
Největší hvězdou českého obranného sektoru je konsorcium Czechoslovak Group (CSG). Pod vedením vicepředsedy Davida Choura se konsolidovaný čistý zisk za poslední rok více než zdvojnásobil – z 2,7 miliardy korun v EBITDA vzrostl na 5,6 miliardy a po zahrnutí výsledků nově získaného výrobce munice Fiocchi dokonce na 7,4 miliardy korun. To je nárůst, který v českém průmyslovém prostředí málokdy vidíme.
Řadově úspěšnější je však dceřiná společnost Excalibur Army. V loňském roce překonala rekordní tržby 65,8 miliardy korun a čistý zisk taktrojnásobil na 11,18 miliardy. Firma vyrobila přes 1,1 milionu kusů těžké kalibrové munice a přibližně 42 miliard korun tržeb pochází z exportu mimo Evropskou unii.
Klíčová změna spočívá v tom, že více než 70 % českých vojenských vývozu dnes směřuje do Ukrajiny – převážně velkokalibrová dělostřelecká munice. Tento posun přetvořil veřejné vnímání od „obchodníků se smrtí“ na „přispěvatele k obraně svobody“.
Stát také sehrál důležitou roli. Za první rok konfliktu dodal z českých státních zásob tanky, bojová vozidla a další těžkou techniku v hodnotě okolo 10 miliard korun. Navíc prostřednictvím exportních licencí umožnil firmám dodat další 30 miliard korun materiálu. Občané se nechtěli nechat jen tak stranou – prostřednictvím crowdfundingu přispěli dalších 1,55 miliardy korun na nákup zbraní a vybavení.
V říjnu 2023 zahájila česká vláda iniciativu pro výrobu munice, která měla kompenzovat zpoždění americké pomoci a nedostatek evropských dodávek. Kritika se soustředila na cenové rozpětí – např. Excalibur Army účtoval 3 200 eur za jedno 155 mm těleso, zatímco podobnou nákupní cenu poskytovaly jiné zdroje (2 500 eur). Ukrajinský úřad však zdůraznil, že rychlost dodání a spolehlivost jsou v krizové situaci důležitější než samotná cena.
Finanční úspěch podnítil masivní investice do rozšíření výroby. Excalibur Army vynaložila 650 milionů korun na rozšíření závodu ve Šternberku, kde vzniká nová montážní hala pro vozidla s kolovým pohonem. Projekt má vytvořit přibližně 200 nových pracovních míst. CSG jako mateřská společnost zaznamenala trojnásobný nárůst čistého zisku na 526,1 milionu eur a tržby se přiblížily čtyřem miliardám eur, přičemž obranný segment představuje více než 83 % celkových prodejů.
Celá transformace není jen o číslech. Odborníci z akademické sféry upozorňují, že společnost začíná vnímat obranný průmysl jako nezbytný prvek evropské bezpečnosti. Veřejnost, která dříve často kladla morální otázky ohledně výroby zbraní, nyní častěji oceňuje hospodářský impuls a strategické zabezpečení, které tento sektor poskytuje.
Bez ohledu na to, jak se vývoj konfliktu bude dál odvíjet, jedním z jasných výstupů je to, že český zbrojní průmysl už nikdy nebude ten samý. Vzniká nová kombinace ekonomické síly, politické relevance a společenského uznání, která mění pravidla hry v evropské bezpečnostní architektuře.