Naděje na nalezení živých osob pod troskami se v japonské prefektuře Ishikawa rychle vytrácí. Po silném zemětřesení o síle 7,6 stupně, které v pondělí 1. ledna 2024 zasáhlo poloostrov Noto, se situace stává tragickou. Oficiální bilance obětí se šplhá ke stovkám, zatímco stovky lidí zůstávají pohřešovány.

K pátému dni po katastrofě hlásily místní úřady již 92 mrtvých a 242 nezvěstných. Čísla se však v průběhu dne měnila – některé zdroje uváděly až 94 obětí. Co děsí nejvíce? Většina pohřešovaných jsou pravděpodobně staří lidé, kteří zůstali ve svých dřevěných domech v odlehlých částech pobřeží.

Závod s časem skončil, hledání pokračuje

Prvních 72 hodin po katastrofě je pro záchranáře kritických. Právě v této době mají lidé uvěznění pod sutinami největší šanci na přežití, než dojde k dehydrataci nebo podchlazení. Tato klíčová lhůta uplynula ve čtvrtek večer, ale záchranářské týmy neustoupily. Naopak, nasazení armády se rozšířilo.

Fumio Kishida, japonský premiér, který osobně navštívil postižené oblasti, zdůraznil: „Nevzdáme to.“ Jeho slova zněla jako přísaha, ale realita na místě byla drsnější. Armáda Self-Defense Forces vyslala do terénu celkem 4 600 vojáků. Ti nesli vodu, jídlo a hygienické potřeby přes sněhem pokryté cesty, protože běžná vozidla tam neprojela.

Proč je to tak těžké? Dostupnost. Japonský červený kříž upozornil, že sesuvy půdy a rozbité silnice doslova odřízly stovky lidí od pomoci. Aftershocky (doslovné otřesy) navíc způsobovaly další sesuvy, takže záchranáři museli často přerušit práci a ustoupit, aby se nezavalili sami.

Město-ducho Wajima a zkáza tradičních domů

Pobřežní město Wajima, domov asi 23 000 obyvatel, připomíná po návštěvě BBC město duchů. Většina lidí evakuovala před tsunami, což zachránilo životy, ale jejich majetek zůstal napospas přírodní síle.

• Zničené nebo zborcené domy, zejména tradiční dřevěné stavby, které nebyly dimenzovány na takovou sílu.
• Vozidla rozdrcená pod betonovými troskami.
• Lodě rozházené po vodě a souši následkem tsunami, která zaplavila plochu o velikosti 120 hektarů.
• Výpadky elektřiny a vody, které komplikují základní fungování.

Starosta Wajimy, Shigeru Sakaguchi, uvedl, že více než 100 lidí může být stále uvězněno pod zříceninami. To je číslo, které nedovolí nikomu usnout. I když se podařilo zachránit dvě starší ženy díky speciálně vycvičenému psu jménem Jennifer, každá další hodina bez kontaktu s pohřešovanými snižuje naději na zázrak.

Rozdílné statistiky a humanitární pomoc

Data se liší podle toho, kdo je publikuje a kdy. Agentura Reuters k 5. lednu uváděla 94 mrtvých a 33 000 vysídlených osob. AP reportovalo k sobotě 6. lednu již 100 mrtvých a 211 pohřešovaných. Tyto odchylky nejsou chybou, ale důsledkem složité identifikace obětí a aktualizací seznamů rodin.

Japonská vláda uvolnila z rezervních fondů 4,74 miliardy jenů (přibližně 34 milionů dolarů) na okamžitou pomoc. Spojené státy nabídly logistickou podporu, ačkoli Tokio zatím formálně nepřijalo zahraniční vojenskou asistenci, což je pro Japonce, hrdé na svou samostatnost, citlivá otázka.

Tato katastrofa se už nyní srovnává s ničivým zemětřesením v roce 2016 a možná i s velkou východojaponskou katastrofou z roku 2011. Kombinace vysokého počtu obětí, izolace komunit a zimního počasí dělá z této události jednu z nejhorších v moderní historii země.